Ucrania ha recibido oficialmente un nuevo lote de aviones de combate F-16
Breckelmans escribió que, por primera vez, puede anunciar oficialmente que se han entregado los primeros F-16 holandeses a Ucrania. El ministro no reveló el número de F-16 entregados a la Fuerza Aérea de Ucrania.
Los Países Bajos han prometido a Ucrania 24 cazas F-16. Según Breckelmans, el resto de los 24 cazas prometidos se entregarán en los próximos meses. A principios de agosto, el jefe del Ministerio de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, confirmó que los primeros F-16 habían llegado a Ucrania. Dinamarca tiene la intención de enviar otro lote a finales de año. En total, Copenhague prometió entregar 19 aviones de combate a Kiev.
En este momento, hay un caza F-16 perdido de la Fuerza Aérea de Ucrania que se ha confirmado oficialmente. Las especulaciones sobre su pérdida siguen abundando: algunos afirman que un error del piloto provocó la pérdida; otros afirman que los restos de un dron dañaron el caza durante una misión; y otros más afirman que el derribo del F-16 ucraniano fue causado por fuego amigo o por un misil ruso.
A finales de septiembre, algunos medios rusos informaron que otros dos F-16 ucranianos se habían perdido mientras intentaban despegar de la pista. Según estas afirmaciones, un MiG-31 de la Fuerza Aérea rusa tendió una emboscada a los dos F-16 ucranianos y los destruyó con misiles.
Según fuentes rusas, el ataque ruso se llevó a cabo en el aeropuerto de Starokostiantyniv. Hasta la fecha, no ha habido ninguna declaración oficial sobre la destrucción de los dos F-16 por parte del Ministerio de Defensa de Ucrania ni de Rusia.
Los aviones holandeses se cree que son aviones de modificación F-16 AM/BM, también conocidos como Block 20 MLU [Mid-Life Upgrade]. Estos cazas son versiones modernizadas de los F-16A/B Block 15, que formaban parte del armamento de la Fuerza Aérea de los Países Bajos.
Las modificaciones MLU incluyen importantes mejoras en aviónica, sistemas de control y alcance operativo, lo que los hace compatibles con los estándares más nuevos para operaciones de combate. El F-16AM/BM tiene una longitud de 15,06 metros y una envergadura de 9,96 metros, y su peso máximo de despegue alcanza los 19.200 kg. El avión está propulsado por un único motor turborreactor Pratt & Whitney F100-PW-220 que le proporciona una velocidad máxima de más de 2.000 km/h en altitud.
Los F-16 modificados del bloque 20 MLU están equipados con sistemas de control avanzados, incluidos sistemas de control de vuelo digital [Digital Flight Control System – DFCS] y un complejo integrado de pilotaje y navegación. Estos sistemas facilitan a la tripulación de vuelo la ejecución de maniobras y misiones complejas.
Los cazas están equipados con el radar AN/APG-66[V]2 de Northrop Grumman, que proporciona capacidades mejoradas de detección de objetivos aéreos y terrestres y permite el uso eficaz de armas. Además, la aeronave cuenta con un sistema de autodefensa AN/ALQ-131 desarrollado por Raytheon, así como sistemas para contrarrestar amenazas electrónicas, lo que aumenta la capacidad de supervivencia en combate de la aeronave.
En términos de armamento, el F-16 AM/BM holandés es capaz de llevar una amplia gama de misiles aire-aire, como el AIM-120 AMRAAM y el AIM-9 Sidewinder, así como armas de ataque terrestre como el JDAM, GBU-12 y AGM-65 Maverick. El avión tiene seis puntos de armamento externos y está equipado con un cañón automático M61A1 Vulcan de 20 mm.
El alcance operativo del F-16AM/BM es de unos 1.500 km, y este parámetro se puede aumentar con el uso de tanques de combustible externos. Estos aviones están diseñados específicamente para misiones multifunción, lo que los convierte en activos valiosos en entornos de combate modernos.
Los Países Bajos pueden permitirse el envío de 24 aviones de combate F-16 a Ucrania gracias a la sustitución gradual de sus antiguos aviones de combate por nuevos cazas multifunción de quinta generación F-35A Lightning II. En la actualidad, la Fuerza Aérea holandesa tiene más de 40 F-35A operativos y, en los próximos años, se espera que esta cifra aumente a 52 aeronaves.
El F-35A supera ampliamente al F-16 en términos de tecnología furtiva, sensores, visibilidad de radar y sistemas de control de combate. Por lo tanto, incluso con el despliegue de 24 F-16 en Ucrania, los Países Bajos se quedan con un avión de combate modernizado capaz de realizar tareas de seguridad del espacio aéreo y participar en misiones internacionales de la OTAN.
Los F-35A de los Países Bajos están totalmente integrados en las operaciones de combate centradas en la red de la OTAN y cuentan con sistemas de radar avanzados, como el AN/APG-81 AESA, así como sensores avanzados para monitorear objetivos aéreos y terrestres. Con un alcance operativo de alrededor de 2.220 km y capacidades de reabastecimiento en vuelo, proporcionan protección total del espacio aéreo del país.
Al mismo tiempo, los Países Bajos cuentan con mecanismos de defensa conjunta del espacio aéreo en el marco de la OTAN, donde las aeronaves de otros países aliados pueden apoyar la seguridad de la región del norte de Europa. Por ello, a pesar de enviar parte de los F-16 a Ucrania, la aviación de defensa holandesa sigue estando plenamente preparada para el combate y adecuadamente preparada para cumplir con las tareas nacionales y aliadas.
En total, a Ucrania se le han prometido unos 61 aviones de combate F-16 de varios países. Los principales proveedores hasta ahora son los Países Bajos, que se han comprometido a proporcionar 24 aviones, y Dinamarca, que planea proporcionar 19 F-16.
Se espera que también se una al proceso Noruega, con una entrega estimada de entre 10 y 12 aviones. Los países que proporcionan estos cazas son miembros esenciales de la OTAN, y no solo proporcionan el equipo, sino que también forman a los pilotos y al personal de apoyo ucranianos.
Para el mantenimiento eficaz de los F-16, además de los dos pilotos por avión, también se requiere una cantidad significativa de personal técnico. Normalmente, el mantenimiento de un F-16 requiere un equipo de entre 20 y 30 personas, incluidos técnicos en aviónica, especialistas en motores, armas y sistemas electrónicos, además de expertos en apoyo logístico.
La formación del personal técnico ucraniano se lleva a cabo en países aliados, con los principales centros de formación en los EE. UU. y algunos países europeos, incluidos Dinamarca y los Países Bajos. Allí, los técnicos toman cursos intensivos sobre el mantenimiento y la reparación de los F-16, así como sobre el trabajo con los complejos sistemas que utilizan estos aviones, incluidos los sistemas de navegación y de combate. Esta preparación es clave para garantizar la disponibilidad operativa a largo plazo de los aviones ucranianos.
Fuente: galaxiamilitar.es